◆ 零~六岁对语言的敏感（发展期1岁半-3岁）

此时孩子的听觉非常敏锐，可以分辨出声音细微的差异及发声的不同，所以学习语言又快又好，特别是母语。例如孩子在学会说「妈妈」之前，你自己要先说好几百遍给他听，他听多了就会了。这时孩子若有机会接触各国语言，听各国民谣的录音带，将来就比较容易讲出正确的发音和声调。

举例来说，我在美国的幼稚园实习时，他们很高兴有中国老师来，特别请我教小朋友讲中文。我设计了一些语文教具，又带领孩子们唱中国童谣，发现小朋友学得又快又好，我们唱童谣「呱呱呱呱呱呱呱，游来游去真快乐，就是母鸭带小鸭。」小朋友带动唱，玩得很高兴，在场唯一有问题的是两位老师，她们无法跟上孩子们的学习进度，直唱到第二十多遍，她们才终于跟上了，可是发音、腔调还是怪怪的。两位老师中，一位学得比较快的老师说，她在八岁前和祖父母同住，所以学会讲德语，之后和祖父母分开了，就把德语忘光光。只是这种儿时的训练，帮助她学外国语，比一般只会讲一种语言的美国人好多了。所以我们可以让孩子多听不同的外国语，像美国Wee Sing系列录音带，有一卷「We Sing Around the World」，里面有各国童谣，孩子多听多接触，对他们唇齿的构音发展更好，将来的外国语发音会更标准。

另外，有一个较悲哀的例子：两百多年前，在法国的丛林发现一个野男孩，十几岁前都生活在丛林里。教育界花了非常多的心思教他，最后仍无法教会他讲话。我们在后面的课程中，会专门讲到这个孩子的状况。在现实的世界中，不可能拿孩子来做实验，看看孩子错过语言敏感期会怎么样？我们只能就一些不幸的个案来研究。重要的是语言敏感期要好好把握，恐怕一错过就很难补救了。

◆ 二岁半~六岁对感官学习的敏感

感官是指我们的感觉器官，包括眼、耳、鼻、舌、口、皮肤、手等，它们能接受各样的刺激而产生视觉、听觉、嗅觉、味觉及触觉等。孩子值此敏感期，有非常优秀的感官去吸收环境的讯息，此时若能把感官学习能力建立好，就不至于「视若无睹」、「听而不闻」。比方说，多听好的音乐，将来就能欣赏音乐的美，不会五音不全；多接触色彩，就能培养对颜色的敏感度，能分辨配色（如搭配衣服）的好坏及些微的色差。

我们所有的学习都是透过感官而来，因此若感官得到良好的启发，就是为将来的学习奠定地基。在训练孩子的感官时，我们也很容易早期发现孩子的视觉或听觉异常，以便早期治疗。

史坦丁先生曾说，他有一位医师朋友，靠着嗅觉，一进病房就可诊断出疾病，因为这位医师说：「许多疾病都有一种特殊的异味。」我们不知道孩子以后的职业如何，但帮助孩子打好基础是我们责无旁贷的责任。

◆ 二岁半起对社交生活的敏感

有些孩子从2岁半，有些孩子从3岁起开始注意到其他孩子，想要跟别的孩子有互动，想要一起玩，或想去别人家，这就是社交敏感期。对有些个性较内向的孩子，趁此时让他习惯社交的环境是很重要的。例如我家的儿子是属于内向的孩子，我常想办法邀请客人来家里（如小组聚会）、带他去拜访邻居、亲友，再加上礼拜天上主日学，圣诞节、复活节或生日在家中举办特殊的聚会活动等，刻意为他安排机会，让他经常处于这样的环境，久了他会知道如何去适应及作恰当的应对。如果他不愿意与人接触或打招呼，我都会再给他一次机会。有些孩子从开始接触到愿意参与的时间拖得很长，也要耐心地等待他开花结果。

对于个性较活泼外向的孩子，此时更有社交生活的需要。我们在女儿四岁时，由美国搬回台湾，刚开始实行在家教育，半年后，发现女儿一直有种焦虑感，后来女儿自己说：「我好想和其他小朋友在一起，好想和他们一起玩！」于是我花了很多时间，为她找到一所满意的蒙特梭利幼稚园，送她去上学，才第一天从学校回来时，她的焦虑感就不见了。

◆ 二岁半~六岁对学习良好行为的敏感

此时期的孩子有种要把事情做好的本能，只要有正确的指导方法，慢慢示范给他看，他可以做到很精确，很仔细。像如何拿剪刀、良好的餐桌礼仪、如何轻声开关门、倒水没声音、缝、剪、贴、切、揉、捏、挤压…等等各式各样的生活技能，都应在这个时期仔细教导他。通常我们给孩子适度的挑战，他就愈愿意表现。蒙特梭利曾说过，任何一个能掌握大场面的能手，也无法像孩子一般精确。

◆ 三岁半~四岁半对写字的敏感

这里所说的并非拿笔写字，而是孩子对已认识的字形，会用身边的东西像石头、树枝、沙子等表达或画出来，但他对字形较有兴趣，字的本身对他尚无意义。我的女儿四岁时，有一次外出吃饭，我忙于跟同桌的客人聊天，没想到一回头却看到她把牙签倒了一桌，我忍耐没责骂她，先看看她在做什么？原来她很用心地在排英文字母。后来我告诉她这样不行，这不是家里的牙签，若一定要用，那拿两根就好。结果她试了一下，说两根牙签排不出「A」来，我把牙签都折一半，变成四段给她，她就开开心心地继续工作去了。

◆ 四岁半~五岁半对阅读的敏感

此时孩子对字义产生兴趣，常常问这是什么字？想要认字。有些已经懂得注音符号的小朋友，甚至就开始读故事书了。所以蒙特梭利设计出很多教具，如神秘字条、指令卡、活动式字母等等，帮助孩子拼音、读字。我们在语文课程中会再详细介绍。

◆ 七~九岁对文法的敏感

孩子会阅读后，对文字的排列组合有一段敏感期。例如有一次吃面时，热热的蒸气冒上来，把我的眼镜薰得白雾一片，我告诉7岁的儿子：「好多烟喔！」结果儿子就兴致勃勃地说：「好多烟，烟好多，多烟好…」开始排列组合起来。蒙特梭利配合这个时期的孩子，设计了很多文法游戏，介绍名词、形容词、动词、句子的逻辑…等，让孩子在游戏中学会文法。

◆ 结语

介绍完儿童时期的敏感期，我们就要来看，如果错过敏感期会怎么样？我们可以比喻说，就像是错过了往目的地最后一班公车，要是赶不上，公车开走了，就再也没有机会了。又如老祖母织毛线袜，因视力不佳，常会漏一、两针，最后袜子织成了，虽然外观没什么影响，但可能结构就不太坚韧。这就像我们长大了，外表是大人，但仍有些缺陷。例如：动作笨拙、优柔寡断、不善交际、无法欣赏音乐、没有色感、五音不全、对艺术无知、碰到数学就头大、依赖他人…等，这都是少掉那几针的后遗症。

我的父母亲没有学过蒙特梭利，也没听过什么敏感期，因此我难免会漏了几针。今天我们了解造物主在孩子身上美妙的计画，就要尽量善用他们的敏感期，趁着潮水一波接一波，我们要顺势而上，掌握契机，帮助孩子完成生命的计画。